近年來，與淡水資源日益短缺形成鮮明對比的是，海水淡化產業規模不斷擴大。隨著科學技術的不斷進步，海水淡化設備的應用范圍越來越廣泛，它可以把苦澀的、不能飲用的海水變成可供人們飲用的淡水，從而解決居民飲水的緊迫任務。

　　早期的海水淡化技術還不成熟，我國大部分海水淡化設備都是從國外進口的，成本高，因此應用不多。然而，在國家的大力支持下，國內海水淡化設備制造商不斷完善和創新，為中國海水淡化技術的發展奠定了堅實的基礎。

　　目前，海水淡化技術有低溫多效、膜反滲透、多級閃蒸等工藝，其中，膜法應用較為廣泛。海水淡化設備主要采用反滲透技術去除水中無機鹽、有機物、重金屬離子等雜質，處理后的水質可達到飲用水相關標準。

　　海水淡化設備可分為五個主要功能模塊，即海水進水模塊、海水預處理模塊、反滲透海水淡化模塊、海水淡化后處理模塊和系統控制模塊。根據不同的島環境，在設計脫鹽裝置時，各功能模塊應充分考慮實際情況，根據當地情況合理選擇相應的工藝技術。

　　海水淡化是實現水資源利用和增加淡水總量的開源增量技術。與傳統的增加水資源的方式相比，海水淡化的優勢有目共睹——不僅可以有效緩解水資源短缺，而且可以提高水資源的利用效率，穩定供水、應急供水和戰略供水，不受時間、空間和氣候的影響。水質良好，價格越來越合理，可以保證沿海居民飲用水和工業鍋爐補給水的穩定供應。