水滋養(yǎng)萬物，與人們的生產(chǎn)生活息息相關(guān)。水處理是世界各國環(huán)境保護領(lǐng)域的一項重要內(nèi)容，涉及工業(yè)用水、城市/飲用水處理、污水和廢水處理以及海水淡化的應(yīng)用。根據(jù)1998年世界銀行對132個國家的統(tǒng)計，中國的水資源總量位居世界第四，但人均水資源量排名第82位。按照國際標(biāo)準(zhǔn)，人均2000立方米水資源是嚴(yán)重缺水的邊緣，人均1000立方米是人類生存的基本需求。

　　全球范圍內(nèi)，淡水資源短缺問題日益嚴(yán)重。區(qū)域長期干旱以及區(qū)域工業(yè)和住宅污染也加劇了這一日益嚴(yán)重的危機。考慮到海洋和地下鹽水的含水量占全球總含水量的97.5%，從海水中得到充足的淡水成為了幾代人的夢想。

　　海水淡化技術(shù)是指從水中去除多余的鹽和礦物質(zhì)以獲得淡水的過程。世界上有20多種海水淡化技術(shù)，包括反滲透、低溫多效、多級閃蒸、電滲析、加壓蒸汽蒸餾、露點蒸發(fā)、水電聯(lián)產(chǎn)、熱電聯(lián)產(chǎn)、核能、太陽能、風(fēng)能和潮汐能等，以及許多預(yù)處理和后處理工藝，如微濾、超濾和納濾。就分類而言，海水淡化技術(shù)主要分為熱法和膜法。其中，低溫多效蒸餾、多級閃蒸和反滲透法應(yīng)用更多。

　　從現(xiàn)狀來看，面對海水預(yù)處理要求高、能耗高的制約，低溫多效蒸餾和反滲透是未來海水淡化的發(fā)展方向。目前，反滲透(RO)已引起廣泛關(guān)注。反滲透法海水淡化每噸水的產(chǎn)水成本約為3~4元/噸。如果加上設(shè)備投資折舊和銀行貸款利息，綜合成本可控制在5元/噸以內(nèi)。這已經(jīng)接近中國一些缺水城市的自來水價格。采用低溫多效工藝的海水淡化成本略高。相比之下，反滲透海水淡化技術(shù)在能耗、產(chǎn)水價格和成本方面仍具有明顯優(yōu)勢。隨著我國海水淡化技術(shù)和設(shè)備國產(chǎn)化的進一步提高和成熟，以及項目規(guī)模的擴大，制水成本仍有下降空間，夢想即將照進現(xiàn)實。